El correo IMAP se caracteriza por PERMANECER almacenado en el servidor hasta que no lo borras del servidor. Al conectar se entrega una copia del correo permaneciendo almacenado el original en el servidor.
Desde mi punto de vista IMAP es una solemne tontería ya que POP también permite coger solo una copia, dejando el original en el servidor. Es decir, que la ventaja de IMAP concretada en la centralización, es decir que cualquier cambio en las carpetas del servidor es visible con cualquier cliente de correo en cualquier lugar, es algo que también se consigue con POP (solo hay que definir un cliente que borre los mensajes, mientras que los demás clientes (en la misma cuenta) solo recogen copias)
Tiene más ventajas el servidor IMAP: http://es.wikipedia.org/wiki/IMAP el servidor POP está bien para pequeñas cosas, o para usuarios gratuitos, pero si lo tuviese que montar en una empesa, yo elegiría IMAP. -- Saludos, miguel