Stringlänge überprüfen

Hallo, wie kann ich in der Shell (Bash) die Länge eines Strings überprüfen? Hintergrund ist, daß ich für eine Eingabe mindestens vier Zeichen benötige und verhindern will, daß einer drei oder weniger eingibt bzw. wenn einer drei eingibt, soll automatisch ein Zeichen angehängt werden... Viele Grüße, Werner.