Hola! Me remito a un problema que tuve yo cuando instalé mi primer linux (SuSE 8.2, hace 1 año, aprox). No soy informático, pero igual te puedo ayudar :p Yo uso una conexión a internet por cable (LAN) y el módem que me regaló el proveedor estaba conectado por USB en Window$. Cuando instalé linux, el módem no iba ni para atrás. Me harté de probar todos los métodos y al final en un foro me dijeron que en linux NO FUNCIONAN los modems USB. Yo no sé si esto será verdad, pero el caso es que descarté el puerto USB y compré una tarjeta de red y conecté el modem. Configurar la tarjeta con yast no me costó más de 2 minutos (sin experiencia previa ninguna) y así llegamos hasta hoy. Como tú creo que no puedes conectar el modem a tarjeta de red porque tienes modem telefónico, prueba a conectarlo al puerto normal (el mismo que el de la impresora) y a ver que tal... Suerte!